Alessandro di Benedetto

Quante volte avrete sentito parlare di navigatori solitari che hanno fatto il giro del mondo in barca a vela. Uomini, donne, adolescenti, ultraottantenni, la maggior parte con prue volte verso rotte convenzionali, ma a volte anche... contromano, andando contro i venti dominanti anzichè farsi più o meno portare. Barche a volte extralarge, o spesso di medie dimensioni, sovente ultratecnologiche, ma mai, comunque, di dimensioni tali da misurare soli 6,50 metri. Il marinaio ultraterreno che con una barca del genere è riuscito in una impresa che definire storica sarebbe un sostanziale diminutivo di quanto realizzato, si chiama Alessandro di Benedetto, un Italo Francese il cui piede marino si formò alla tenera età di 8 anni. Dopo aver navigato in lungo e in largo per decenni, avendo più volte attraversato l’Atlantico anche a bordo di un piccolo catamarano da spiaggia di 5 metri non cabinato, agli inizi del 2009 ha progettato un viaggio epico in solitario attorno al mondo, senza scalo nè assistenza, reinventando di sana pianta un vecchio scafo in legno della classe “mini 6,50” adattandolo come un vestito ai suoi bisogni. Il guscio di noce, forgiato nella ristrutturazione con la maestria di un vecchio lupo di mare, ha visto applicate modifiche strutturali inedite con tecnologie di base, ma estremamente efficienti. A bordo ecologia a impatto zero e piena autosufficienza attraverso un piccolo dissalatore; pannelli fotovoltaici, idrogeneratore e pala eolica per le batterie. Senza motore ma con una generosa velatura, partendo da Sables d’Olonne (Francia costa Atlantica) il 26 ottobre del 2009, ha percorso 28.360 miglia marine in 268 giorni facendo medie di 105 mg al giorno per 4,3 nodi / ora. Accompagnato da delfini, balene, orche, testuggini, ha attraversato bonacce, tempeste ed onde di 15 metri doppiando i tre mitici capi, Agulhas, Leeuwin, Horn, dove in quest’ultimo ha persino disalberato. Ma non ha richiesto assistenza. Alessandro infatti non si è dato per vinto ed ha allestito un armo di fortuna con le parti rimaste integre, e seppur avendo davanti a lui ancora migliaia di miglia da macinare, il 22 luglio del 2010 ritornava all’ormeggio da cui era partito nove mesi prima omologando così un nuovo record del mondo per una circumnavigazione del globo effettuata in solitario con la più piccola imbarcazione a vela della storia. Alessandro di Benedetto, velista dell’anno 2010.

Autogrippiale

Avete passato una giornata stupenda in barca ancorati nella vostra caletta preferita. Comincia a far sera e non avete ancora salpato perchè vi piace assaporare i colori e gli odori del tramonto. Seppur con rammarico è giunta l’ora di farlo ma.... dopo 30 secondi di facile recupero di catena, improvvisamente il salpaancore urla di dolore strattonando la prua verso il basso. Ebbene si, avete incagliato l’ancora. Dopo vari inutili tentativi, per sfiga siete su un fondale di 9 metri e nessuno in barca se la sente di immergersi a quella seppur modesta profondità per tentare di recuperare l’ancora, inizia a far buio. Ovviamente, quando avete ancorato, non avete previsto un grippiale. Che fate? vi rimane solo di mollare l’ancora con tutta la catena, al limite legandoci un gavitello col rischio che comunque, l’indomani, ve l’abbiano già fregata. Meditando sull’epilogo di questo storybord letterale, da oggi potreste evitare di trovarvi in una simile spiacevole situazione utilizzando un intelligente accessorio che si collega tra l’ancora e la catena. Esso è costituito da due attacchi di acciaio inox ognuno rispettivamente collegato stabilmente all’ancora e alla catena (detti “cardine” e “meccanismo di blocco/rilascio”), costituenti di fatto, un sistema di attacco ancora/catena tradizionale. In condizioni normali risulterà impossibile separare i due attacchi tra loro, ma in caso di incaglio, un terzo meccanismo (detto”sonda di massa” composta da due semigusci con dispositivo a scatto) permetterà lo sgancio immediato delle parti separando così la catena dall’ancora, disincagliandola di conseguenza. In sostanza, per arrivare a questo risultato ci si deve portare quanto più possibile “a piombo” di catena, ovvero sulla verticale dell’ancora; agganciare la cilindrica “sonda di massa” alla catena e lasciarla cadere verso il basso. Questa, per gravità andrà a cozzare sul meccanismo di rilascio posto subito dopo la cicala che svincolerà così l’ancora dalla catena. Un robusto cordino  dal carico di rottura di 700 kg (detto sagola di recupero) collegato alla catena e al diamante dell’ancora, permette di recuperare agevolmente questultima. Anche la “sonda di massa” è fornita di una cimetta che si rende indispensabile al suo recupero laddove il dispositivo non riuscisse a sbloccare l’ancora al primo colpo. Quello che noi abbiamo definito “autogrippiale” riteniamo si possa decisamente fregiare del titolo di “intelligenssorio”.

Ruota timone pieghevole

E’ finito il tempo dei lividi, le torsioni da anguilla e i salti da capretta nel pozzetto per superare la barriera della ruota del timone. Da oggi esiste la ruota pieghevole, a sei razze, rivestita in morbida pelle. Un semplice dispositivo rende possibile piegare un solo lato o entrambi, secondo le necessità. Con questa brillante innovazione si potrà vivere con maggiore facilità il pozzetto favorendone agevolmente gli spostamenti. E’ anche bella e con rifiniture ottimamente curate. Ottima geniale idea!

Freno per boma

Il dispositivo è una sorta di freno per il boma che garantisce, entro certi limiti, una maggiore sicurezza durante la strambata. Molto utile durante le lunghe navigazioni con vento in poppa, soprattutto se a bordo circola una ciurma occasionale poco esperta. Facile risulta infatti finire in acqua causa una imprevista strambata mentre si attraversa tranquillamente la tuga con bibita e telefonino tra le mani.  Il suo principio di funzionamento è abbastanza elementare: una cima è data volta attraverso il tamburo del freno e fissata saldamente in coperta su due lati. Uno dei due capi attraversa una pastecca e poi viene rinviata in pozzetto per poterne regolare conseguentemente la tensione. La cima avvolta sul tamburo del dispositivo, in virtù dell’attrito con lo stesso, frenerà il boma a seguito di irruenti escursioni, salvaguardando così le teste della ciurma da impreviste megarandellate, se non di peggio. E’ dunque indubbiamente un ottimo oggetto ma nel caso si volessero risparmiare le centinaia di euro necessarie al suo acquisto, esistono dei succedanei che raggiungono quasi lo stesso risultato con poche decine di euro ed un minimo di manualità fai da te. Applicando lo stesso principio dell’oggetto descritto, si utilizza nel caso specifico un discensore ad 8 da alpinismo di adeguate dimensioni, più alcuni metri di cima adeguata allo scopo. Questo sistema artigianale può riuscire ad arginare l’impeto di rande anche di 40 mq. Risparmiare si può.

Charter Egadi settembre 2011

Si è piacevolmente svolto dal 3 al 10 settembre 2011 il charter Velico culturale ricreativo all'Arcipelago delle Egadi. Un Oceanis 423 è stata l'imbarcazione utilizzata, con tre cabine doppie + una con 2 letti a castello comodamente utilizzata come ripostiglio e ben tre bagni con doccia i quali hanno offerto una gradita privacy alle cabine. Buone le doti di navigazione nonostante la stazza e i requisiti di stampo charteristico. Il trattamento rivolto ai soci è stato come al solito All Inclusive il quale ha destato la consueta ampia soddisfazione e consensi. Il tempo non ci ha particolarmente assistito comunque, pur con qualche nuvola, l'arcipelago, con il suo strepitoso mare turchese e cristallino, ci ha regalato le solite emozioni già precedentemente collaudate. Un pò fastidioso il vento di Maestrale durato ben cinque giorni. Velastregata, attraverso il sito  www.youposition.it ha lasciato traccia dei percorsi effettuati alle Egadi visionabili digitando nel campo ID in alto a destra  "velastregata" - Apparirà di conseguenza la Geomappa di Google Maps e le varie icone relative ai posizionamenti reali (waypoint) lasciati nei diversi momenti della giornata attraverso le nostre segnalazioni via Smartphone. E' possibile visionare alcuni filmati effettuati durante la settimana andando su Youtube e digitando nel campo di ricerca "velastregata".

Charter Eolie luglio 2011

Il tour dell'arcipelago è stato effettuato dal 9 al 16 luglio 2011 dagli otto intrepidi soci di Velastregata, compresi tra equipaggio e ciurma.  Il porto di base è stato quello turistico di Reggio Calabria pertanto è stata necessaria una importante navigazione di trasferimento, per l'andata e il ritorno. L'imbarcazione che li ha accolto e coccolati per una settimana all'interno del suo guscio è stata il Beneteau Cyclades 50.4, imbarcazione a vela di 16 metri per 4,75 metri di baglio massimo. E' stata una settimana stupenda con mare calmo e tempo ottimo, purtroppo con poco vento la cui penuria ha impedito di veleggiare spesso, privando l'equipaggio delle sospirate tirate boline. Sono state visitate tutte le isole nei dettagli ad esclusione di Filicudi ed Alicudi vista la distanza, non meritevole nei soli 5 giorni utili, di giustificare le diverse ore di navigazione necessarie per il loro raggiungimento. Immancabile l'ancoraggio a Lingua di Salina di fronte al mitico "Alfredo" dove ci si è tuffati nelle spettacolari granite di frutta e le innumerevoli proposte di "pane cunsatu" prene di ricchi e succulenti ingredienti. Non è mancata la navigazione notturna sotto la sciara di fuoco del vulcano Stromboli dove, intorno a mezzanotte, mirando le esplosioni di lava che si succedevano sulla sommità, la ciurma ha festeggiato l'evento in mare aperto pasteggiando prosecco di Valdobbiadene gelato a puntino. E' possibile visionare alcuni filmati effettuati durante la settimana andando su Youtube e digitando nel campo di ricerca "velastregata".

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